Għal snin sħaħ, avukati tat-tnaqqis tal-ħsara tat-tabakk, ekonomisti, kriminologi u xi esperti tas-saħħa pubblika wissew li l-approċċ dejjem aktar restrittiv tal-Awstralja għall-vaping jipproduċi konsegwenzi prevedibbli. Dawk li jfasslu l-politika qalulhom li l-projbizzjoni jew ir-restrizzjoni severa tal-aċċess għal prodotti regolati tan-nikotina ma teliminax id-domanda. Minflok, timbotta lill-konsumaturi lejn swieq mhux regolati, tagħti s-setgħa lin-netwerks kriminali u tesponi lill-utenti għal prodotti b'ingredjenti mhux magħrufa. Illum, dawk it-twissijiet m'għadhomx teoretiċi.

 

Żviluppi reċenti madwar l-Awstralja jissuġġerixxu li l-istess problemi li l-awtoritajiet sostnew li jipprevjenu qed jitfaċċaw aktar ta’ spiss. Vapes ikkontaminati b'sedattivi qawwija, tfal tal-iskola li bla ma jafu jiġbdu drogi sintetiċi, u suq illeċitu tan-nikotina ta' bosta-biljuni-dollari saru parti mill-pajsaġġ f'ġurisdizzjonijiet li għażlu l-projbizzjoni fuq ir-regolamentazzjoni.

L-aħħar allarm wasal minn Melbourne, fejn l-awtoritajiet tas-saħħa ħarġu twissija urġenti wara li prodott vape instab li fih etomidat, anestetiku qawwi li normalment jintuża fl-isptarijiet biex jinduċi anestesija ġenerali. Is-sustanza tista' tikkawża sedazzjoni profonda, diffikultajiet biex tieħu n-nifs, telf tas-sensi u kumplikazzjonijiet potenzjalment ta' theddida għall-ħajja-.

 

L-awtoritajiet wissew li prodotti mibjugħa taħt ismijiet bħal "space vapes", "space oil" u "k-pods" jista' jkun fihom mhux biss etomidat iżda wkoll opjojdi sintetiċi u sustanzi perikolużi oħra. L-utenti li jixtru dawn il-prodotti m'għandhom l-ebda mod affidabbli biex ikunu jafu x'qed jieħdu man-nifs. Ironikament, dan hupreċiżament ix-xenarjuesperti tat-tnaqqis tal-ħsara mbassra meta l-aċċess legali għal prodotti regolati tan-nikotina kien ristrett.

 

B'differenza mill-vapes tan-nikotina liċenzjati magħmulin taħt standards ta'-kontroll tal-kwalità, il-prodotti illegali joperaw kompletament barra s-sorveljanza regolatorja. M'hemm l-ebda żvelar ta 'ingredjenti, verifiki tal-manifattura, ittestjar tal-prodott jew responsabbiltà. Il-konsumaturi għandhom joqogħdu fuq assigurazzjonijiet minn bejjiegħa dodgy li l-inċentiv ewlieni tagħhom huwa l-profitt.

 

Is-sitwazzjoni saret partikolarment inkwetanti fost utenti iżgħar. Min-naħa l-oħra tad-dinja, il-professjonisti tas-saħħa mentali fir-Renju Unit qed jirrappurtaw numru dejjem jikber ta’ każijiet ta’ psikożi potenzjalment marbuta ma’kannabinojdi sintetiċi-kontaminatiprodotti tal-vaping.

Il-psikjatra tal-NHS Dr Hilary Reed reċentement enfasizzat żieda qawwija f'każijiet suspettati li jinvolvu prodotti li huma maħsuba li fihom Spice, kannabinojde sintetiku magħruf li jikkawża alluċinazzjonijiet, paranojja u reazzjonijiet psikjatriċi severi. Ir-riċerka mill-Università ta' Bath żiedet il-piż ma' dan it-tħassib, u sabet li madwar-kwart tat-tagħmir tal-vaping ikkonfiskat fl-iskejjel kien fih kannabinojdi sintetiċi aktar milli s-sustanzi li l-utenti jemmnu li kienu qed jikkunsmaw.

 

Naturalment, il-kwistjoni ewlenija mhijiex fil-fatt dwar il-vaping regolat tan-nikotina. Huwa aktar dwar iż-żieda ta 'prodotti illegali li jeżistu barra kwalunkwe sistema ta' protezzjoni tal-konsumatur sinifikanti. Din hija distinzjoni importanti minħabba li l-kritiċi tat-tnaqqis tal-ħsara tat-tabakk spiss jindikaw inċidenti bi prodotti kkontaminati bħala prova kontra l-vaping b'mod ġenerali. Madankollu, dawn il-każijiet fil-fatt jindikaw realtà opposta. Huma juru x'jiġri meta r-rotot leġittimi tal-provvista huma limitati, u jimbuttaw lill-konsumaturi fi swieq taħt l-art. L-Awstralja sservi bħala eżempju ewlieni ta’ din is-sitwazzjoni.

Wara snin ta' restrizzjonijiet aktar stretti fuq il-prodotti tal-vaping tan-nikotina, l-Awstralja issa ssib ruħha tittratta waħda mill-l-akbar swieq illeċiti tan-nikotinafost il-pajjiżi żviluppati. Stimi reċenti jindikaw li l-industrija tat-tabakk u l-vape taħt l-art iġġib daqs AU$ 7 biljun kull sena. Skont dejta mill-Uffiċċju tal-Istatistika Awstraljan, madwar 80% tal-prodotti tan-nikotina kkunsmati fl-Awstralja nkisbu permezz ta’ mezzi illegali s-sena li għaddiet, qabża sinifikanti minn madwar 12% stmata fl-2017.

 

L-iskala tal-problema saret impossibbli li tiġi injorata. L-awtoritajiet tal-Punent tal-Awstralja reċentement għalqu kważi 50 negozju u qabdu aktar minn AU$11-il miljun fi prodotti illeċiti matul operazzjoni ta' infurzar ta'-ġimagħtejn. Ir-refgħa kienet tinkludi miljuni ta’ sigaretti, għexieren ta’ eluf ta’ apparat tal-vaping u kwantitajiet sinifikanti ta’ tabakk maħlul. Uffiċjali ddeskrivew l-operazzjoni bħala suċċess kbir. Iżda ċ-ċifri jgħidu storja differenti.

 

Meta regolaturitikkonfiskaw miljuni ta’ prodottifilwaqt li l-kummerċ illegali jkompli jirnexxi madwar il-pajjiż, jidher ċar li s-suq iswed mhux qed jingħalaq-qed jiffjorixxi. Dan m'għandux ikun ta' xokk għal kull min għandu ħakma tal-ekonomija bażika. Id-domanda għan-nikotina ma spiċċatx. Adulti li jpejpu u l-utenti għadhom qed ifittxu alternattivi, speċjalment peress li l-prezzijiet tas-sigaretti jibqgħu jogħlew. Meta ssir diffiċli biex issib prodotti legali, in-nies inevitabbilment se jduru għal sorsi oħra.

 

Rajna dan ix-xejra tilgħab għal darb'oħra fl-istorja tas-saħħa pubblika. Il-projbizzjoni tal-alkoħol fl-Istati Uniti ma waqqfitx lin-nies milli jixorbu. Bl-istess mod, il-projbizzjoni ta' ċerti drogi ma neħħietx l-użu tagħhom. Regolamenti stretti żżejjed dwar għażliet aktar sikuri tan-nikotina jidhru li jwasslu għal riżultati komparabbli. Huwa traġiku li l-Awstralja kellha ċ-ċans li tieħu approċċ differenti u tħaddan it-tnaqqis tal-ħsara mit-tabakk, li ntwera li jgħin biex ibaxxu r-rati tat-tipjip b'mod aktar effettiv. L-uffiċjali tas-saħħa pubblika f'dawn ir-reġjuni ġeneralment jirrikonoxxu li l-vaping iġorr riskju ferm inqas mit-tipjip tas-sigaretti tradizzjonali.

L-evidenza li tappoġġja din il-pożizzjoni hija estensiva. Ir-reviżjonijiet li saru mis-Saħħa Pubblika l-Ingilterra, l-Aġenzija tas-Sigurtà tas-Saħħa tar-Renju Unit u l-Uffiċċju għat-Titjib tas-Saħħa u d-Disparitajiet ikkonkludew b'mod konsistenti li l-vaping huwa ferm inqas ta 'ħsara mit-tipjip. Bosta studji sabu wkoll li l-vaping huwa wieħed mill-l-aktar effettivigħodod għall-waqfien mit-tipjip disponibbli għal adulti li jpejpu.

 

B'kuntrast, l-approċċ ta' l-Awstralja xxaqleb lejn il-limitazzjoni ta' l-aċċess minflok ma jgħin lil dawk li jpejpu jagħmlu l-bidla. L-effetti qed isiru aktar evidenti. Nies li qed ifittxu prodotti tan-nikotina spiss isibu ruħhom jittrattaw swieq taħt l-art fejn ma jistgħux ikunu ċerti x'hemm fil-prodotti, m'hemm l-ebda kontroll tal-kwalità, u gruppi kriminali huma dejjem aktar involuti.

 

Is-sejba reċenti ta' etomidate-vapes imqabbda ma hijiex biss inċident ta' darba-. Hija tirrifletti akbarfalliment fil-politika. Meta l-awtoritajiet jagħmluha aktar diffiċli biex jaċċessaw prodotti regolati, id-domanda ma tisparixxix biss. Minflok, il-konsumaturi jfittxu għażliet mhux regolati fejn ir-riskji bħall-kontaminazzjoni, it-tikkettjar ħażin u l-adulterazzjoni huma ħafna ogħla. L-uffiċjali tas-saħħa pubblika issa qed jirrakkomandaw li l-konsumaturi jġorru naloxone peress li l-prodotti illegali tal-vape jista 'jkollhom opioids moħbija fihom. Għaxar snin ilu, twissijiet bħal dawn kienu jidhru inkonċepibbli.

 

Xejn minn dan ma jissuġġerixxi li l-prodotti tal-vaping għandhom jeżistu mingħajr regolament. Pjuttost l-oppost. Regolamentazzjoni effettiva tibqa' essenzjali. Ir-restrizzjonijiet tal-età, l-istandards tal-manifattura, it-trasparenza tal-ingredjenti, il-liċenzjar tal-bejjiegħ bl-imnut u l-infurzar kontra operaturi diżonesti kollha għandhom rwoli importanti. Madankollu, ir-regolamentazzjoni u l-projbizzjoni mhumiex l-istess ħaġa.

Il-kwistjoni li qed tiżdied ta 'vaping illegali turi biċ-ċar il-konsegwenzi ta' konfużjoni ta 'prodotti legali u illegali. L-esperti kienu qed jagħtu l-allarm li jagħmlu l-għażliet legali aktar diffiċli biex jinkisbu jiftaħ il-bieb għall-kriminali. Huma wissew li n-nies ifittxu alternattivi għas-suq iswed. Irrimarkaw ukoll li prodotti mingħajr regolamenti joħolqu riskji ferm ogħla meta mqabbla ma’ dawk li huma regolati sew. Dawk it-tbassir qed jiġu kkonfermati dejjem aktar.

 

Il-lezzjoni għal dawk li jfasslu l-politika għandha tkun sempliċi. Jekk l-għan huwa li jitnaqqas il-mard relatat mat-tipjip-u l-konsumaturi jiġu protetti, it-tweġiba mhix li l-prodotti tan-nikotina aktar sikuri jsiru inqas aċċessibbli. Huwa biex jiġi żgurat li l-adulti li jpejpu jkunu jistgħu jiksbu alternattivi regolati, ta' kwalità-kontrollati filwaqt li jimmiraw b'mod aggressiv prodotti illeċiti ġenwinament perikolużi.

Kurrent tal-Awstraljastat traġiku tal-affarijietiservi bħala rakkont ta' twissija għall-gvernijiet madwar id-dinja. Meta l-politika tinjora l-bżonnijiet tal-konsumatur u l-ideoloġija tgħix it-tnaqqis tal-ħsara, il-konsegwenzi mhux intenzjonati mhumiex biss possibbiltà ta’ biża’. L-istorja wriet għal darba oħra li dawn isiru inevitabbli.